Фотобумага отличается от обычной офисной наличием специального покрытия, которое впитывает чернила и не позволяет им пройти сквозь материал. За счет концентрации пигмента в верхних слоях основы изображения получаются четкими, яркими. Отпечатки устойчивы к выцветанию и механическому повреждению. Если вместо фотобумаги для печати использовать обычные офисные листы, чернила растекутся, впитаются неравномерно. Качество изображения значительно снизится, особенно при больших заливках.
Фотобумага бывает матовая и глянцевая, материал имеет полимерное покрытие с мелкими порами, в которых фиксируются красящие пигменты. Матовое покрытие материала не бликуют, быстро высыхает, но изображение на них выцветает быстрее за счет отсутствия защитного слоя на поверхности. Глянцевая фотобумага обеспечивает более высокое качество отпечатков, защитный слой на поверхности придает изображению яркость. Отпечатки получаются четкими, яркими, устойчивыми к воде, ультрафиолету, механическим повреждениям.
